Llegaron a Thalassa en la Magallanes, la última astronave de la Tierra. Sus tripulantes, testigos de la destrucción del sistema solar, transportaban a los restos de la humanidad sumidos en el sueño de la hibernación.
Aunque planeaban hacer tan sólo una escala de reabastecimiento en ese mundo oceánico antes
de proseguir su travesía de quinientos años hasta su destino final, para su sorpresa encontraron que una de las sondas sembradoras enviadas por la Tierra en un desesperado intento de preservar la vida humana en la galaxia había conseguido fructificar, creando en Thalassa una civilización casi utópica.
¿Cómo afectará la llegada de la Magallanes, con su aura trágica, a la feliz sociedad thalassana? Y a pesar de la disciplina que gobierna su misión, ¿podrán los supervivientes de la Tierra evitar la tentación de terminar su viaje en aquel paraíso?
Arthur C. Clarke, autor de 2001: una odisea del espacio, recrea magníficamente el encuentro de dos mundos y plantea, con una inolvidable sensación de nostalgia, el reto que suponen las vastas distancias estelares en una obra que inspiró el memorable álbum de Mike Oldfield The Songs of Distant Earth.
Sobre el autor:
Arthur C. Clarke (Reino Unido, 1917 - Sri Lanka, 2008) es considerado uno de los Tres Grandes de la ciencia-ficción junto con Isaac Asimov y Robert A. Heinlein. También ha recibido un amplio reconocimiento por ser el inventor del concepto del sistema de satélites de comunicaciones.
Su carrera científica comenzó como especialista en radar de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, y tras la guerra se licenció en Matemáticas y Física, convirtiéndose en presidente de la British Interplanetary Society. En diversos libros como The Exploration of Space (1951) y The Promise of Space (1968) difundió la tecnología espacial y sus consecuencias sociales.
En reconocimiento de todo ello, la Unión Astronómica Internacional bautizó a la órbita geoestacionaria como «órbita de Clarke».
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